十二生肖的典故
A. 胡偐十二生肖 典故
貓和老鼠是鄰居，又是好朋友，它們都想去報名。貓說：「咱們 得一早起來去報名，可是我愛睡懶覺，怎麼辦呢？」老鼠說：「別著急， 別著急，你盡管睡你的大覺，我一醒來，就去叫你，咱們一塊兒去。」 貓聽了很高興，說：「你真是我的好朋友，謝謝你了。」 到了報名那天早晨，老鼠早就醒來了，可是它光想到自己的事， 把好朋友貓的事給忘了。就自己去報名了。 結果，老鼠被選上了。貓呢？貓因為睡懶覺，起床太遲了，等它 趕到時，十二種動物已被選定了。貓沒有被選上，就生老鼠的氣，怪 老鼠沒有叫它，從這以後，貓見了老鼠就要吃它，老鼠就只好拚命地 逃。現在還是這樣。 你知道哪十二生肖嗎？ 它們是：老鼠、牛、老虎、兔子、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、 豬。 怎麼讓小小的老鼠排在第一名呢？這里也有個故事。 報名那天，老鼠起得很早，牛也起得很早。它們在路上碰到了。 牛個頭大，邁的步子也大，老鼠個頭小，邁得步子也小，老鼠跑得上 氣不接下氣，才剛剛跟上牛。老鼠心裡想：路還遠著呢，我快跑不動 了，這可怎麼辦？它腦子一動，想出個主意來，就對牛說：「牛哥哥， 牛哥哥，我來給你唱個歌。」牛說：「好啊，你唱吧－－－咦，你怎麼 不唱呀？」老鼠說：「我在唱哩，你怎麼沒聽見？哦，我的嗓們太細了， 你沒聽見。這樣吧，讓我騎在你的脖子上，唱起歌來，你就聽見了。」 牛說：「行羅，行羅！」老鼠就沿著牛腿一直爬上了牛脖子，讓牛馱著 它走，可舒服了。它搖頭晃腦的，真的唱起歌來： 牛哥哥，牛哥哥， 過小河，爬山坡，駕，駕，快點兒羅！ 牛一聽，樂了，撒開四條腿 使勁跑，跑到報名的地方一看，誰也沒來，高興得昂昂地叫起來：「我 是第一名，我是第一名！」牛還沒把話說完，老鼠從牛脖子上一蹦， 蹦到地上，吱溜一躥，躥到牛前面去了。結果是老鼠得了第一名，牛 得了第二名，所以，在十二生肖里，小小的老鼠給排在最前面了。 蛇的生肖來歷 蛇在十二生肖中排行第六，與十二地支配屬「巳」，故一天十二時辰中之 「巳時」－－－－上午九點至十一點又稱作「蛇時」。 您的生肖蛇是怎樣來的呢？ 很久很久以前，蛇和青蛙是朋友，不過蛇那時長有四條腿，青蛙卻沒有腿， 靠肚子蠕動爬行，可是蛇好吃懶做，青蛙十分勤快它不但要捉蟲給蛇吃，還幫助 人們捕害蟲。因此人類當然厭惡蛇，喜歡青蛙了。 蛇發現人們討厭他，他開始仇視人，它見人就咬，見畜就吃，弄得人間很不 安寧。土地神見狀，告到了天宮。玉帝將蛇傳上天宮，勸他改惡從善，蛇卻口出 狂言，決無悔改之意。玉帝大怒，令神兵砍去蛇的四條腿，免得害人，從此，蛇 就失去了四條腿，玉帝又見青蛙有功於人，將蛇的四條腿賜給青蛙。 青蛙有了腿之後，更為勤快了。蛇知錯改過，決心重新改造自己，也開始吃 害蟲並拖著長長的軀體， 一聲不響地為人類做好事， 蛇還跟著龍學治水， 蛇死後， 也將自己的軀體獻給人類，作為葯物救治了許多病人。玉帝見蛇知過能改，奮發 向上，在策封十二生肖時，讓它排在龍的後面，當上了人類的生肖。 蛇當上生肖以後，當然不主動傷人了，一旦惡念萌發，便將惡念化成一層皮 蛻下， 以示重新作人。 盡管如此， 它還是對青蛙擁有它的四條腿懷恨在心， 因此， 直到今天，蛇還是見青蛙就咬。青蛙自知佔了蛇的便宜，於是見了蛇就會嚇得發 抖，急急忙忙地躲開。 顯然，蛇是靠自己的努力當上生肖的。 無獨有偶，世界幾大文明古國中除中國之外的巴比倫、希臘、埃及、印度等 國，也有十二屬相的民俗，並且毫無例外都有蛇。＜＜聖經＞＞中記載的伊甸園 的蛇，敢冒神的禁律，啟發人類始祖亞當和夏娃偷食禁果，使人類從此知善惡， 有七情六慾。蛇的這種壯舉，同偷天火到人間的普羅米修斯 是一樣偉大的。著 名瑪雅庫庫爾坎神殿，即羽蛇神殿的意思。希臘智慧女神雅典娜的寵幸物正是一 條象徵智慧和長壽的蛇。 宙斯使臣赫爾墨斯手中也總是握著一根象徵特權的雙蛇 杖。至於印度，更是一個充滿靈蛇崇拜的國家。其實傳說中的炎黃始祖，婦媧這 一氏族，正是以蛇圖騰崇拜的。這一系列的現象說明，蛇同人類有著極其悠久的 不解這緣，中國民族將蛇作為自己的生肖也就毫不足怪了。 上午 9－－－11 時（即「巳時」），據說這時候的蛇不會傷人，也不在人行 走的路上游盪，多隱藏在草叢中，這樣時就屬於蛇的了。 猴的生肖來歷 猴是屬於哺乳動物靈長目的一種，有野猴、蜘蛛猴、長鼻猴、金絲猴等。 猴在十二生肖中排行第九，與十二支配屬「申」，故一天十二時辰中的「申時」－－－下午 三點到正點又稱「猴時」 傳說老虎在開初就以鎮山制獸之威名當上了曾王。當時山中百獸見了老虎都立即迴避， 老虎當然是既得意又感到孤獨。猴子那時與老虎是鄰居，二人稱兄道弟，當虎王外出時，猴 子便代行鎮山之令。百獸懾於虎王的威風，也只好聽獅子的召喚，這便是「山中無老虎，猴 子稱大王」的來歷。 一天，虎王不幸落入了獵人的網中，拚命掙扎也無法脫身，恰好猴子來了，虎王高喊救 命。猴子見了，連忙爬上樹，解開了獵人的網繩，救出了虎王。 虎王脫險後，雖然嘴上在不住地感謝猴子老弟，心裡卻在盤算：我是百獸之王，竟然中 了獵人的圈套，還是小小猴子搭救，這事猴子張揚出豈不滅了我虎王的威風，不如幹掉猴子 算了， 可是轉念一想， 如今自己已經是孤家寡人了， 再幹掉猴子， 今後連一個朋友也沒有了。 如果再有危險，誰來幫我呢？再說，猴子怕我，也決不也把今天的事說出來的。 於是，老虎告訴猴子，今天的救命之恩，今後一定報答。猴子今後有什麼為難之事，自 己一定全力報答。猴子當然也對虎王遇險的事閉口不提，保全虎王的面子，在這之後，二人 的關系更是非同尋常了。 許多年之後， 玉帝開始選生肖。 身為百獸之王， 老虎理所當然地當上了生肖。 猴子一見， 也想當生肖。可是玉帝挑生肖有條原則，那就是對人類有功。猴子對人類無功可言，自然選 不上。於是猴子請虎王給玉帝求情，讓他當生肖。虎王因為欠猴子的情，只好傾盡全力去幫 猴子說情，對玉帝講猴子聯盟機智，為百獸之首，又說自己不在時，猴子也有鎮山功勞，於 是，玉帝下旨，將猴子也列入生肖之中。 猴子當上了生肖，虎王也還了猴子的人情。當然虎王也還是不高興，沒什麼本事的猴子 與自己並列為人間生肖，二人從此友情斷絕。今天，百獸自己也不怕猴子了。當然，「山中 無老虎，猴子稱大王」這句大實話，今天也變成了諷刺的意思。 下午 3－－5 時（即「申時」） 。這時候，猴子最喜歡啼叫，聲音拉得最長，最洪亮，所以 申時屬猴。 兔生肖的來歷 兔在十二生肖中，排行第四。與十二地支配屬「卯」，故一天十二時辰中之「卯」時－－－清 晨五時至七時，又稱「兔時」。 說起兔子當生肖，民間倒是有一段有趣的「兔牛賽跑」的傳說呢。 相傳兔子和黃牛是鄰居，他倆相處得好，互稱兄弟。黃牛以勤勞苦幹度日，兔子靠機靈能幹 為生，日子都過得不錯。 有一天，善於長跑的兔子在黃牛面炫耀道：「我是動物世界中的長跑冠軍，誰也跑不過 我！」黃牛虛心求教教長跑的絕招，兔子卻驕傲地搖搖頭說：「長跑冠軍得靠先天的素質，學 是學不會的。再說，長跑得身輕體便，你這粗壯的身子，恐怕是永遠跑不快的。」 黃牛的心給兔子說得涼了半截，可心裡不服氣。從此，黃牛開始練長跑，憑著一股堅韌 不拔的牛勁，黃牛終於練成一雙「鐵腳」。尾巴一翹，四蹄如風，幾天幾夜也不知疲乏。 到了玉皇大帝排生肖的日子，依照規則，誰先到就讓誰當生肖。黃牛與兔子約定，雞叫 頭遍就起來，直奔天宮爭生肖。 雞叫頭遍，黃牛起床時，兔子早就一個人跑了。兔子跑了好一陣子，回頭一持，不見任 何動物的影子。兔子心想，我今天起得最早，跑得又最快就是睡上一覺起來，這生肖的頭名 也是非我莫屬。於是，它在草地上呼呼大睡起來。 黃牛雖然落後了，但它任堅韌的耐力和平時練就的鐵腳，一鼓作氣，當兔子還在酣睡的 時候，便先跑到了天宮。 一陣急促的腳步聲驚醒了兔子，睜眼一看，原來是老虎一陣風般地跑過去，這下兔子急 了，趕緊追趕，可惜慢了一步，始終還是落在了老虎之後。由於牛的雙角間還蹲了一隻投機 取巧的小老鼠，結果兔子只排到了第四位，前三名是鼠、牛、虎、 兔子雖然當上了生肖，但終窮覺得臉上無光，輸給了自己諷刺的老牛，回來以後，把家 搬到了土洞中，現在的野兔也還是住在土洞中，不過，兔子是不會吸取教訓的。不信，你今 天再來一個「牛兔賽 跑」或者「龜兔賽跑」，得冠軍的肯定是兔子。 清晨 5－－7 時（即「卯時」）這時，太陽還沒露出臉面，月亮的光輝還未 隱退完全，玉兔是月亮代稱，是月宮神話中唯一的動物，這樣卯時就同兔搭配。 虎生肖的來歷 虎在十二生肖中位居第三，在十三地支配屬「寅」，故一天十二時晨中之 ＝「寅時」－－清晨三點至五點又稱「虎時」。 在遠古時候，屬相中有獅子，沒有老虎。由於獅子太兇殘，名聲不好，主管 封屬相的玉皇大帝想把獅子除名，但是又必須補進一位鎮管山林的動物。這時， 玉帝想到殿前的虎衛士。 天宮的虎衛士從前也只是地上的一種不出名的動物。它從貓師傅那裡學得 抓、撲、咬、煎、沖、躍、折等十八般武藝後，成為山林中的勇士。凡是它較量 的，不死即傷。從此，老虎雄霸山林。後來，玉帝聽說老鴉勇猛無比，便下旨傳 老虎上天。老虎上天之後，同玉帝的衛十較量，贏得勝利。從此，老虎便成了天 宮的殿前衛士。 准知不久之後，地上的飛禽走獸見無人鎮管，開始胡作非為起來。給人間造 成了災難這事驚動了土地神， 土地神連忙上報天庭， 請玉帝派統勇天神鎮住百獸。 玉帝便派老虎下凡，老虎要求每勝一次，便給他記一功。玉帝只求人間安寧，當 然滿口答應老虎的要求。 來了凡間，老虎了解到獅子、熊、馬是當時最厲害的三種動物。它就專門向 這三種動物挑戰。憑著老虎的勇猛和高超的武藝連接擊敗了獅子、熊、馬。其他 惡獸聞風而逃，藏進了無人居住 的森林荒野。人間歡聲動地，感謝老虎為人世 間立了大功。 回到天上，玉帝因老虎連勝三伏，便在它的前領刻下了三條橫線。後來，人 間又受到東海龜怪的騷擾， 大地一片汪洋。 蝦兵蟹將作惡人間， 老虎又來到凡間， 咬死了龜怪。玉帝一高興，又給老虎記一大功，在額頭的三橫之中又添了一豎。 於是一個醒目的「王」字現在老虎前額。從此，老虎便為百獸之王，總管百獸。 時至今天，虎額上也還可見到威風的「王」字。 在獅子的惡名傳來天宮後， 玉帝便決定除去獅子的屬相頭銜， 補進了獸王虎。 從此，虎成為了屬相，獅子則被貶到遙遠的南方去了。當然，老虎也從玉帝的殿 前衛士下凡間，永保下界安寧。今天也還有虎符、虎環、虎雕等除災免禍的鎮邪 物。在農村，不少人家也喜歡給孩子戴虎頭帽、穿虎頭鞋。為個咐，這不是圖個 趨吉避邪，吉祥平安。 凌晨 3－5 時（即「寅時」）。據古書載。這時候，老虎是最活躍、最兇猛、 傷人最多，因為寅時同虎搭配。 十二生肖馬的來歷 馬是十二生肖中， 位居第七、 與十二地支配「午」， 故一天十二晨辰中的「午時」 －－中午十一點至中午一 點又稱「馬時」。易卦為「乾為馬」。 傳說古時的馬有雙翅，叫天馬，它地上會跑，水中能游、天上能飛，是一種 極有威力的動物，後來它在玉帝 殿前做了一匹御馬。天馬因玉帝寵愛，漸漸驕橫起來，時常胡作非為，一日，天 馬出天宮，直奔東海要硬闖龍 宮。守宮門的神龜及蝦兵蟹將一齊阻擋，天馬惱羞成怒，飛腿踢死了神桂，此事 告到天宮，玉帝便下令削去天 馬雙翅。並壓在昆侖山下，300 年不許翻身。 200 多年後，人類始姐－－人祖，要從昆侖山經過，天宮玉馬園的神仙便給 天馬透了信，並告訴天馬如何才 能眾山下出來，當人祖經過時，天馬大喊道：「善良的人祖，快來救我，我願同 您去人世間終生為您效力。」 人祖聽了， 生出同情之心， 便依天馬所言， 砍去了山頂上的桃樹， 只聽一聲巨響， 天馬從昆侖山底一躍而出。 天馬為了答謝人祖救命之恩，同人祖來到人世間，終生終世為人祖效勞。平 時耕地拉車、馱物、任勞任願， 在戰時，披甲備鞍，徵佔沙場，同主人出生入死，屢建占功。從此，馬和人就成 了形影不離的好朋友。當玉帝 准備挑選十二種動物生肖時，馬成了人類最選 推選的動物之一。玉帝也因馬立 功贖罪 ，有助於人而允許馬 當上了生肖。 民間的傳說固然是虛構的，但事實上馬與人類的關系這親密，是任何家畜所 不能比的。自從人類告別漁獵 時代，進入農耕社會，馬就成了人類最先伺養的動物之一。馬以它的那聰明、勇 敢、忠誠耐勞的特徵，成為 人類可靠的朋友，得力的助手，無論是在農耕、獰獵、運輸、交通等方面，還是 在古今中外的血雨腥 風的 戰場上， 馬都給人類立下了汗馬功勞。 無怪古人將馬作為「六畜之首」來評價了。 在今天，盡管由於科技發 達，機械化程度的提高，馬作為人類的助手這一作用對削弱，但千百萬年來那一 幅幅瑚馬行空、老驥伏櫪、 千金買骨、義馬救主的動人圖景，那一份祖先遺傳下來的戀馬之情卻永遠不會消 失。 馬，以它的忠誠、勤懇、靈性獲得了人類的認同，它成為人類的生肖是當之 無愧的。 上午 11 時至下午 1 時（即「午時」），依據道士的說法，中午太陽當頂陽氣 達到極點，陰氣漸漸增加，在陰陽 換柱之時， 一般物者躺著休息， 只有馬還習慣站著， 甚至睡覺也站著， 從不躺著， 這樣，午時就屬馬了。 十二生肖馬的來歷 馬是十二生肖中，位居第七、與十二地支配「午」，故一天十二晨辰中的 「午時」－－中午十一點至中午一 點又稱「馬時」。易卦為「乾為馬」。 傳說古時的馬有雙翅，叫天馬，它地上會跑，水中能游、天上能飛，是一種 極有威力的動物，後來它在玉帝 殿前做了一匹御馬。天馬因玉帝寵愛，漸漸驕橫起來，時常胡作非為，一日，天 馬出天宮，直奔東海要硬闖龍 宮。守宮門的神龜及蝦兵蟹將一齊阻擋，天馬惱羞成怒，飛腿踢死了神桂，此事 告到天宮，玉帝便下令削去天 馬雙翅。並壓在昆侖山下，300 年不許翻身。 200 多年後，人類始姐－－人祖，要從昆侖山經過，天宮玉馬園的神仙便給 天馬透了信，並告訴天馬如何才 能眾山下出來，當人祖經過時，天馬大喊道：「善良的人祖，快來救我，我願同 您去人世間終生為您效力。」 人祖聽了， 生出同情之心， 便依天馬所言， 砍去了山頂上的桃樹， 只聽一聲巨響， 天馬從昆侖山底一躍而出。 天馬為了答謝人祖救命之恩，同人祖來到人世間，終生終世為人祖效勞。平 時耕地拉車、馱物、任勞任願， 在戰時，披甲備鞍，徵佔沙場，同主人出生入死，屢建占功。從此，馬和人就成 了形影不離的好朋友。當玉帝 准備挑選十二種動物生肖時，馬成了人類最選 推選的動物之一。玉帝也因馬立 功贖罪 ，有助於人而允許馬 當上了生肖。 民間的傳說固然是虛構的，但事實上馬與人類的關系這親密，是任何家畜所 不能比的。自從人類告別漁獵 時代，進入農耕社會，馬就成了人類最先伺養的動物之一。馬以它的那聰明、勇 敢、忠誠耐勞的特徵，成為 人類可靠的朋友，得力的助手，無論是在農耕、獰獵、運輸、交通等方面，還是 在古今中外的血雨腥 風的 戰場上， 馬都給人類立下了汗馬功勞。 無怪古人將馬作為「六畜之首」來評價了。 在今天，盡管由於科技發 達，機械化程度的提高，馬作為人類的助手這一作用對削弱，但千百萬年來那一 幅幅瑚馬行空、老驥伏櫪、 千金買骨、義馬救主的動人圖景，那一份祖先遺傳下來的戀馬之情卻永遠不會消 失。 馬，以它的忠誠、勤懇、靈性獲得了人類的認同，它成為人類的生肖是當之 無愧的。 上午 11 時至下午 1 時（即「午時」），依據道士的說法，中午太陽當頂陽氣 達到極點，陰氣漸漸增加，在陰陽 換柱之時， 一般物者躺著休息， 只有馬還習慣站著， 甚至睡覺也站著， 從不躺著， 這樣，午時就屬馬了。 鼠目寸光 九牛一毛 虎視眈眈 守株待兔 龍馬精神 蛇欲吞象 一馬當先 羊腸小道 猴年馬月 鶴立雞群 豬朋狗友 打狗看主 膽小如鼠 對牛彈琴 虎頭蛇尾 兔死狐悲 龍飛鳳舞 杯弓蛇影 馬到成功 羊落虎口 尖嘴猴腮 雞飛狗跳 豬狗不如 狗急跳牆 抱頭鼠竄 牛頭馬面 虎背熊腰 兔死狗烹 龍鳳呈祥 蛇蠍心腸 馬不停蹄 羊毛出在羊身上 殺雞儆猴 雞飛蛋打 呆若木雞 雞犬不寧 羊入虎群 死豬不怕滾水燙． 狗嘴裡生不出象牙
B. 十二生肖典故具體是
傳說：
古時候，先有天干與地支配合的「干支紀年法」。在實踐中，我們的先祖覺得干支紀年法比較復雜，不易在民間流行。於是，有人建議以十二生肖來紀年，這一建議得到了黃帝的首肯並命倉頡具體承辦此事。這年正月初一，即召令天下所有動物到黃帝宮殿前候選。動物們獲悉此訊，個個歡呼雀躍，紛紛爭先恐後准備赴會。其中牛知道自己腿腳遲緩，便在大年三十晚上就離家動身，結果趕了個第一名。第二個趕到是虎，第三個是兔，第四是龍，後邊排著是蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠。龍本來生得威風凜凜，渾身鱗甲，閃光發亮；雙目溜圓，宛若明燈；銀髯金須，隨風飄拂；虎蹄鷹爪，駕霧騰雲。美中不足的是頭頂光禿禿的，似乎缺了點什麼。當龍剛從潭中躍出水面時，一眼發現了大公雞。只見大公雞不僅羽毛漂亮，而且頭上還長著一對美麗的角，不由地抨然心動，上前向大公雞借頭上的角。大公雞搖了搖頭說：「不成，我明天還要參加生肖競選大會呢！」龍說：「你的角長在頭上也是多餘，就憑你那一身五彩斑斕的綵衣，就准能入選。」大公雞愛聽奉承聽好話，有心把角借給龍，但還是捨不得。正在這時，爬來一條大蜈蚣說：「雞大哥，你就把角借給龍大哥吧，你要不放心，由我做保怎麼樣？」大公雞見有蜈蚣做保，便答應了。龍萬分歡喜，並滿口應承生肖競選大會後立即將角還給大公雞。再說老鼠與貓本來是一對好朋友。貓貪睡，臨赴會前，貓對老鼠說：「明天一早你叫我一聲好嗎？」老鼠點點頭說：「好，我一定叫你。」就這樣，貓放心去睡大覺了。老鼠一覺醒來，天已經不早了。它趕緊去叫貓，見貓睡得正香，心想：何必多一個競爭對手呢？便撇下貓獨自走了，結果是最後一個到場的。
生肖競選大會好不熱鬧！天上飛的，地上跑的，水裡游的，樹上棲的全都聚到了一塊。熙熙攘攘，熱鬧非凡。黃帝從百獸百禽中挑選了十二種動物，給它們排次序。黃帝心想：牛雖笨拙，但身材魁偉健壯、力氣大，又來得最早，決定牛排首位。老鼠長得不起眼，來得也最晚，應當排在最後。黃帝話音剛出口，老鼠靈機一動，趕忙跳到黃帝面前說：「要說大，還得數我。不信請讓老百姓鑒定一下。」黃帝聽了老鼠的話，覺得好笑：這個不知天高地厚的傢伙，便說：「我們既然是為百姓選生肖，自然由百姓來鑒定一下更好：」於是傳下旨意，讓十二種動物都到街上去走一趟。牛上了街，人們對它很友好，有的摸摸頭，有的贊揚幾句，卻沒有一個人說牛大的。這時，老鼠突然竄上牛背，把人們嚇了一跳。只聽人群中有人驚呼：「哎呀！從哪兒蹦出這么大一隻老鼠！」這一喊讓老鼠得了逞，黃帝不好違言，只好將老鼠排在十二生肖的第一位。
在十二生肖競選大會上，老鼠不僅入選，而且排在首位，自然十分得意。回家後，見貓剛剛睡醒，便說：「貓兄，生肖大會開完了，我被選為第一。」貓一聽急了，吼道：「什麼？你為什麼不叫醒我？你這個心術不正的壞東西。」說罷，便猛撲向老鼠。老鼠見貓真的翻了臉，嚇得慌忙逃回鼠洞。從此，貓和老鼠就成了冤家對頭，一直延續到今天。
再說大公雞被排在龍的後面，心裡很不服氣，後悔自己真不該把角借給龍。散會之後，大公雞急忙去找龍討要自己的角。龍見了大公雞自知理虧，可又不想把如此漂亮的角還給它，猛地跳進身邊的深潭，躲起來了。大公雞不會水，只好去找做保的蜈蚣。蜈蚣說：「你還得找龍去討要你的角，他硬是不還，我有何辦法？」說完，蜈蚣也躲了起來。從此，大公雞頭上沒有了角，只留下紅紅的雞冠。每天早晨登上高處大叫：「龍哥哥，角還我！」平時，到處用爪子刨尋蜈蚣，只要見到蜈蚣就啄。
十二生肖選定並排列次序後，黃帝便命創造文字的倉頡，把十二種動物名刻在石碑上，一直流傳至今。
也有人認為，十二生肖首先出現於記時。一晝夜是二十四小時，古代天文學家將晝夜分為十二時辰。同時他們在觀天象時，依照十二種動物的生活習慣和活動的時辰，確定十二生肖。夜間十一點至次日凌晨一點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，稱「子鼠」。凌晨一點至三點，屬丑時。牛習慣夜間吃草，農家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱「丑牛」。凌晨三點至五點，屬寅時。此時晝伏夜行的老虎最兇猛，古人常會在此時聽到虎嘯聲，故稱「寅虎」。清晨五點至七點，屬卯時。天剛亮，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，故為「卯兔」。早晨七點至九點，屬辰時。此時一般容易起霧，傳說龍喜騰雲駕霧，又值旭日東升，蒸蒸日上，故稱「辰龍」。上午九點至十一時，屬巳時。大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故作「巳蛇」。中午十一點至一點，屬午時。古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱「午馬」。午後一點至三點，屬未時。有的地方管此時為「羊出坡」，意思是放羊的好時候，故稱「未羊」。下午三點至五點，屬申時。太陽偏西了，猴子喜在此時啼叫，故為「申猴」。下午五點至七點，屬酉時。太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱「酉雞」。傍晚七點至九點，屬戌時。人勞碌一天，閂門准備休息了。狗卧門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故為「戌狗」。夜間九點至十一點，屬亥時。夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，於是稱作「亥豬」。就這樣，一天的時辰和動物搭配就排列了下來：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。後來人們把這種紀時法用於紀年，就出現了十二生肖。
C. 十二生肖為什麼鼠排第一有什麼典故
作為一種古老的民俗文化事象，有關十二生肖的起源，歷代學者眾說紛紜。有人認為生肖與地支同源，可以追溯到史前的傳說時代，《史記》中所載黃帝「建造甲子以命歲」，「大撓作甲子」就是這類說法的反映，學者們認為這里所說的甲子就是指的十二生肖。清代學者趙翼則認為生肖最早源於我國北方的游牧民族，他在《陔余叢考》中說：「蓋北俗初無所謂子丑寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。」（參見清·趙翼《陔余叢考》）。有的學者甚至持生肖外來說的觀點，認為十二生肖是由古巴比倫傳入中國的，持這種觀點的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·釋支幹》中講「 十二肖象於巴比倫、埃及、印度均有之，然均不甚古，無出於西紀後百年以上者。意者此始漢時西域諸國，仿巴比倫之十二宮而制定之，再向四周傳播者也 。」認為生肖為中東地區居民模仿巴比倫黃道十二宮而制定，其傳入中國的時間，當在漢武帝通西域之時。以上觀點見仁見智，作者不敢主觀判斷是非，但通過大量的文獻資料證明，生肖的確起源於中國，是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜以及早期天文學的結晶。
關於十二生肖的記載，現有文獻資料中，以《詩經》為最早。《詩經·小雅·吉日》里有 ：「吉日庚午，即差我馬」八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對應的例子。可見在春秋前後，地支與十二種動物的對應關系已經確立並流傳。 1975年，在湖北雲夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明十二生肖在春秋前後已存在 。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》，其內容為占卜盜者相貌特徵，其中記載 有：「子，鼠也，盜者兌口希須，……丑，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，〔原文脫漏〕盜者男子，青赤色……已，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長須耳。申，環也，盜者圓面……」
《日書》中所記十二生肖大體近似於現在流行說法。據考證，睡虎地十一號墓下葬於秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的產生至少可以追溯到秦以前的春秋時期。學者們認為，這是迄今為止，在我國發現的關於十二生肖的最早而又較系統的記載。 和今天流行的十二生肖說法完全一致的是東漢王充的記載，王充《論衡·物勢》載： 「寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……已，蛇也。申，猴也。」 以上文字中，十二生肖動物談到了十一種，唯獨缺了辰龍。該書《言毒篇》說：「辰為龍，已為蛇。辰、已之位在東南。」
如此，十二生肖便齊了，且與現今流行的十二生肖配屬完全相同，這的確算是古文獻中關於生肖的較早的最完備的記載。
到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記載。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作了一首十二屬相詩，其言曰：「鼠跡生塵案，牛羊暮下來。虎哺坐空谷，兔月向窗開。龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。馬蘭方遠摘，羊負始春栽。猴栗羞芳果，雞砧引清杯。狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。」
這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的，說明當時十二生肖已為人們所十分熟悉。
從以上文獻記載可以明確生肖文化的源頭在中國。依據生肖外來說的觀點，生肖是漢代由中東傳入中國，與佛教傳入時間差不多，我們從以上文獻中已證明早在春秋時期我國便有有關生肖的記載(《日書》、《詩經》)，說明生肖的產生以及生肖與地支的相配是早在漢以前就產生了的，因此可以肯定生肖是產生於我國本土的一種古老文化。那麼生肖的由來究竟是怎樣的呢?古人為什麼選擇了這十二種動物呢?這個問題歷來受到學者的關注，做出了種種解釋。
部分學者認為生肖起源於原始時代的動物崇拜，中國科技大學張秉倫先生便持這一觀點。他認為在原始社會生產力低下、認識自然能力極其有限的情況下，對與自已生活息息相關的動物產生一種依賴感(如馬、羊、牛、雞、犬等)，對危害自身安全的動物產生一種恐 懼感(如虎、蛇)，對一些超過人類的動物器官功能產生崇敬感(如狗的嗅覺等)，導致產生對動物的崇拜。十二種生肖動物便是人們在動物崇拜的原始信仰影響下產生的用來紀年、紀月的獸歷。
原始人的動物崇拜還表現在儺舞等原始舞蹈上，儺大約產生於周代前後，大儺儀式中的主角是方相氏和十二神獸。驅儺舞蹈選中十二獸，是原始人對動物崇敬心理的表現。大儺儀式上選中的十二獸（或十二神）是為照應一年十二個月份，以求月月平安，驅除四方疫鬼，照應十二個方位的。對十二個方位的照應當然牽涉到十二支，於是與十二生肖掛鉤，在驅儺儀式中的十二屬相被派上逢凶化吉的用場。由此可以看出十二神獸、十二生肖是一脈相承的，他們共同的來源都是原始動物崇拜。
民族學家劉堯漢先生認為十二生肖與彝族「十二獸」紀日及「十月歷」法有關。居住於四川大涼山地區的彝族，有以十二獸紀日的歷法，他們以十二種動物紀日，今日為鼠日，明日為牛日，以此類推三輪為一個月，計三十六天，一個月三十六天，一年便為十個月，這就是後來的「十月歷」法。劉堯漢先生認為以十二屬相紀日的十月歷法產生於夏禹時代，（參見劉堯漢著《彝族社會歷史調查研究文集》）與原始的圖騰崇拜有關，漢族十二生肖是受「十月歷法」的影響，彝族十二獸歷後來發展為十二生肖。
2、生肖的選擇與排列
漢族生肖中的十二種動物的選擇並不復雜，它與漢族人的日常生活和社會生活相接近的，是可以猜測的。在十二種生肖動物，大致可將其分為三類：一類是已被馴化的「六畜」，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為了經濟或其它目的而馴養的，佔十二種動物的一半。「六畜」在中國的農業文化中是一個重要的概念，有著悠久的歷史，在中國人的傳統觀念中「六畜興旺」代表著家族人丁興旺、吉祥美好。春節時人們一般都會提「六畜興旺」，因此這六畜成為生肖是有其必然性的。第二類是野生動物中為人們所熟知的，與人的日常、社會生活有著密切關系的動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇；也有為人們所厭惡、忌諱，卻依賴人類生存的鼠類；更有人們所喜愛的，如兔、猴。第三類是中國人傳統的象徵性的吉祥物——龍，龍是中華民族的象徵，是集許多動物的特性於一體的「人造物」，是人們想像中的「靈物」。龍代表富貴吉祥，是最具象徵色彩的吉祥動物，因此生肖中更少不了龍的位置。 從以上可以看出生肖動物的選擇並不是隨意的，而是有一定的涵義，人們所選擇的動物都是出於不同的角度，並帶有一定意義。
那麼這十二種動物又是按照什麼順序排列的呢?前面說到，生肖產生於遠古動物崇拜，圖騰崇拜的氛圍之中，人們僅是用動物來借代序數符號與地支相配，為什麼選擇這十二種動物，誰先誰後，按照什麼樣的順序排列並沒有定論，由於生肖是產生於遠古的古老文化，因時間的久遠人們已將排列的初衷丟失了，今人的傳說故事等只是對它的附會，只能依賴於傳說和想像。關於生肖排列問題大致有以下三個方面的解釋。
一是民間傳說故事中的生肖排列。漢族民間故事說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鑽進鼻子，給趕跑了，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起鬨 ，於是老鼠排第一，豬排最後。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的後面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最後形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳說故事雖不是對問題的科學解釋 ，但它卻體現了人們希望對十二生肖的選擇做出解釋的願望。
二是中國古代學者從古代晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關系。黑天苟地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出縫隙，「鼠咬天開」，所以子屬鼠。天開之後，接著要闢地，「地辟於丑」，牛耕田，該是闢地之物，所以以丑屬牛。寅時是人出生之時，有生必有死，置人於死地莫過於猛虎，寅，又有敬畏之義，所以寅屬虎。 卯時，為日出之象，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉 兔，這樣，卯便屬兔了。辰，三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節。辰自然就屬了龍。已 ，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚兒得水一般。另外，已時為上午，這時候蛇正歸洞，因此，已屬蛇。午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進， 所以成了午的屬相。羊，午後吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬羊。未之後申時，是日近西山猿猴啼的時辰，並且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。酉為月亮出 現之時，月亮屬水，應著坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。因 此，酉屬雞。夜幕降臨，是為戌時。狗正是守夜的家畜，也就與之結為戌狗。接著亥時到， 天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹著果核那樣，亥時夜裡覆蓋著世間萬物。豬是只知道吃的混混沌沌的生物，故此豬成了亥的屬相。宋代著名理學家朱熹持此觀點。
三是按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其後是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出「地支在下」，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部 分為今日之陽，正好用鼠來象徵子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，佔了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，佔了另外六項地支。郎瑛的歸類法，是借洪巽的分類法， 二者大同小異。
以上三種解釋分別從不同角度來解釋生肖的排列，民間有關生肖動物排列的傳說故事非常豐富，這些傳說故事的流傳一方面豐富了生肖的內容，另一方面又促進了生肖文化的傳承與發展。將十二種生肖動物分為陰陽兩類，將其納入中國人五行信仰的觀念之中，目的是將屬相與人生儀禮相關連，將陰陽、五行與生肖對應起來，從而解釋其它有關的人生文化現象。
D. 十二生肖為什麼如此排序，有什麼典故嗎
1、生肖的由來
作為一種古老的民俗文化事象，有關十二生肖的起源，歷代學者眾說紛紜。有人認為生肖與地支同源，可以追溯到史前的傳說時代，《史記》中所載黃帝"建造甲子以命歲"，"大撓作甲子"就是這類說法的反映，學者們認為這里所說的甲子就是指的十二生肖。清代學者趙翼則認為生肖最早源於我國北方的游牧民族，他在《陔余叢考》中說："蓋北俗初無所謂子丑寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。"（參見清·趙翼《陔余叢考》）。有的學者甚至持生肖外來說的觀點，認為十二生肖是由古巴比倫傳入中國的，持這種觀點的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·釋支幹》中講" 十二肖象於巴比倫、埃及、印度均有之，然均不甚古，無出於西紀後百年以上者。意者此始漢時西域諸國，仿巴比倫之十二宮而制定之，再向四周傳播者也 。"認為生肖為中東地區居民模仿巴比倫黃道十二宮而制定，其傳入中國的時間，當在漢武帝通西域之時。以上觀點見仁見智，作者不敢主觀判斷是非，但通過大量的文獻資料證明，生肖的確起源於中國，是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜以及早期天文學的結晶。
關於十二生肖的記載，現有文獻資料中，以《詩經》為最早。《詩經·小雅·吉日》里有 ："吉日庚午，即差我馬"八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對應的例子。可見在春秋前後，地支與十二種動物的對應關系已經確立並流傳。 1975年，在湖北雲夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明十二生肖在春秋前後已存在 。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》，其內容為占卜盜者相貌特徵，其中記載 有："子，鼠也，盜者兌口希須，……丑，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，〔原文脫漏〕盜者男子，青赤色……已，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長須耳。申，環也，盜者圓面……"
《日書》中所記十二生肖大體近似於現在流行說法。據考證，睡虎地十一號墓下葬於秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的產生至少可以追溯到秦以前的春秋時期。學者們認為，這是迄今為止，在我國發現的關於十二生肖的最早而又較系統的記載。
和今天流行的十二生肖說法完全一致的是東漢王充的記載，王充《論衡·物勢》載：
"寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……已，蛇也。申，猴也。" 以上文字中，十二生肖動物談到了十一種，唯獨缺了辰龍。該書《言毒篇》說： "辰為龍，已為蛇。辰、已之位在東南。"
如此，十二生肖便齊了，且與現今流行的十二生肖配屬完全相同，這的確算是古文獻中關於生肖的較早的最完備的記載。
到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記載。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作了一首十二屬相詩，其言曰：
"鼠跡生塵案，牛羊暮下來。
虎哺坐空谷，兔月向窗開。
龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊負始春栽。
猴栗羞芳果，雞砧引清杯。
狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。"
這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的，說明當時十二生肖已為人們所十分熟悉。
從以上文獻記載可以明確生肖文化的源頭在中國。依據生肖外來說的觀點，生肖是漢代由中東傳入中國，與佛教傳入時間差不多，我們從以上文獻中已證明早在春秋時期我國便有有關生肖的記載(《日書》、《詩經》)，說明生肖的產生以及生肖與地支的相配是早在漢以前就產生了的，因此可以肯定生肖是產生於我國本土的一種古老文化。那麼生肖的由來究竟是怎樣的呢?古人為什麼選擇了這十二種動物呢?這個問題歷來受到學者的關注，做出了種種解釋。
部分學者認為生肖起源於原始時代的動物崇拜，中國科技大學張秉倫先生便持這一觀點。他認為在原始社會生產力低下、認識自然能力極其有限的情況下，對與自已生活息息相關的動物產生一種依賴感(如馬、羊、牛、雞、犬等)，對危害自身安全的動物產生一種恐 懼感(如虎、蛇)，對一些超過人類的動物器官功能產生崇敬感(如狗的嗅覺等)，導致產生對動物的崇拜。十二種生肖動物便是人們在動物崇拜的原始信仰影響下產生的用來紀年、紀月的獸歷。
原始人的動物崇拜還表現在儺舞等原始舞蹈上，儺大約產生於周代前後，大儺儀式中的主角是方相氏和十二神獸。驅儺舞蹈選中十二獸，是原始人對動物崇敬心理的表現。大儺儀式上選中的十二獸（或十二神）是為照應一年十二個月份，以求月月平安，驅除四方疫鬼，照應十二個方位的。對十二個方位的照應當然牽涉到十二支，於是與十二生肖掛鉤，在驅儺儀式中的十二屬相被派上逢凶化吉的用場。由此可以看出十二神獸、十二生肖是一脈相承的，他們共同的來源都是原始動物崇拜。
民族學家劉堯漢先生認為十二生肖與彝族"十二獸"紀日及"十月歷"法有關。居住於四川大涼山地區的彝族，有以十二獸紀日的歷法，他們以十二種動物紀日，今日為鼠日，明日為牛日，以此類推三輪為一個月，計三十六天，一個月三十六天，一年便為十個月，這就是後來的"十月歷"法。劉堯漢先生認為以十二屬相紀日的十月歷法產生於夏禹時代，（參見劉堯漢著《彝族社會歷史調查研究文集》）與原始的圖騰崇拜有關，漢族十二生肖是受"十月歷法"的影響，彝族十二獸歷後來發展為十二生肖。生肖的淵源，必然要將生肖與天乾地支聯系在一起。近代在安陽殷墟出土的我國現存年代最久遠的干支表，說明在殷商時代干支紀日已嫻熟自如。之後隨著時間的推移干支的功能逐漸多樣化，它作為充當時間單位的標號，一方面擴大了，用於紀年；一方面縮小了，用於紀時(一日的十二個時辰)。根據歷史記載及研究證明，生肖是繼"干支紀年法"創立後才出現的 ，十二種動物是對十二地支的一一對應，以動物作地支標志。哪年出生的人就有哪年的地支所配屬的動物，由此以十二種動物用來紀年、紀日和計算每一個人的屬相。從中可以看出，十二生肖與十二地支是密不可分的。很久以來有學者發現十二支的古字里隱含著生肖的信息，他們將十二支與十二生肖古字相比較，發現十二支的古字形與十二種動物有一些聯系。細致觀察可以發現其中確有大同小異之處。東漢許慎《說文解字》中即講到"已"字為蛇的象形，同樣的還有"亥"、"豕"。近人還考證甲骨文、金文中地支字與生肖字有相近之處，令人猜想，十二支是否就是十二生肖動物的象形字，由於十二支子丑寅卯容易記混，民間便用十二種動物代替，以動物來借代序數符號，與地支相配，成為紀年的符號系統。雖然以上猜想有一定的可信度，但細想一下便可以作出判斷，十二支不可能是十二種動物的象形字，因為前面已經講到十二支在殷商時已嫻熟使用，而生肖是春秋時期才產生的，二者是不同源的。倘若在造字之時，地支便與生肖有關的話，生肖豈不是與地支同時產生了嗎 ? 綜上所述筆者認為生肖的產生晚於十二地支，但與十二地支有著密不可分的關系，生肖是對十二地支的附會，至於選擇了十二種動物作為代替十二地支的符號，又源於古人的動物崇拜心理。
2、生肖的選擇與排列
漢族生肖中的十二種動物的選擇並不復雜，它與漢族人的日常生活和社會生活相接近的，是可以猜測的。在十二種生肖動物，大致可將其分為三類：一類是已被馴化的"六畜"，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為了經濟或其它目的而馴養的，佔十二種動物的一半。"六畜"在中國的農業文化中是一個重要的概念，有著悠久的歷史，在中國人的傳統觀念中"六畜興旺"代表著家族人丁興旺、吉祥美好。春節時人們一般都會提"六畜興旺"，因此這六畜成為生肖是有其必然性的。第二類是野生動物中為人們所熟知的，與人的日常、社會生活有著密切關系的動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇；也有為人們所厭惡、忌諱，卻依賴人類生存的鼠類；更有人們所喜愛的，如兔、猴。第三類是中國人傳統的象徵性的吉祥物--龍，龍是中華民族的象徵，是集許多動物的特性於一體的"人造物"，是人們想像中的"靈物"。龍代表富貴吉祥，是最具象徵色彩的吉祥動物，因此生肖中更少不了龍的位置。從以上可以看出生肖動物的選擇並不是隨意的，而是有一定的涵義，人們所選擇的動物都是出於不同的角度，並帶有一定意義。
那麼這十二種動物又是按照什麼順序排列的呢?前面說到，生肖產生於遠古動物崇拜，圖騰崇拜的氛圍之中，人們僅是用動物來借代序數符號與地支相配，為什麼選擇這十二種動物，誰先誰後，按照什麼樣的順序排列並沒有定論，由於生肖是產生於遠古的古老文化，因時間的久遠人們已將排列的初衷丟失了，今人的傳說故事等只是對它的附會，只能依賴於傳說和想像。關於生肖排列問題大致有以下三個方面的解釋。
一是民間傳說故事中的生肖排列。漢族民間故事說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鑽進鼻子，給趕跑了，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起鬨 ，於是老鼠排第一，豬排最後。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的後面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最後形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳說故事雖不是對問題的科學解釋 ，但它卻體現了人們希望對十二生肖的選擇做出解釋的願望。
二是中國古代學者從古代晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關系。黑天苟地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出縫隙，"鼠咬天開"，所以子屬鼠。天開之後，接著要闢地，"地辟於丑"，牛耕田，該是闢地之物，所以以丑屬牛。寅時是人出生之時，有生必有死，置人於死地莫過於猛虎，寅，又有敬畏之義，所以寅屬虎。 卯時，為日出之象，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉 兔，這樣，卯便屬兔了。辰，三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節。辰自然就屬了龍。已 ，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚兒得水一般。另外，已時為上午，這時候蛇正歸洞，因此，已屬蛇。午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進， 所以成了午的屬相。羊，午後吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬羊。未之後申時，是日近西山猿猴啼的時辰，並且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。酉為月亮出 現之時，月亮屬水，應著坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。因 此，酉屬雞。夜幕降臨，是為戌時。狗正是守夜的家畜，也就與之結為戌狗。接著亥時到， 天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹著果核那樣，亥時夜裡覆蓋著世間萬物。豬是只知道吃的混混沌沌的生物，故此豬成了亥的屬相。宋代著名理學家朱熹持此觀點。
三是按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其後是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出"地支在下"，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部 分為今日之陽，正好用鼠來象徵子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，佔了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，佔了另外六項地支。郎瑛的歸類法，是借洪巽的分類法， 二者大同小異。
以上三種解釋分別從不同角度來解釋生肖的排列，民間有關生肖動物排列的傳說故事非常豐富，這些傳說故事的流傳一方面豐富了生肖的內容，另一方面又促進了生肖文化的傳承與發展。將十二種生肖動物分為陰陽兩類，將其納入中國人五行信仰的觀念之中，目的是將屬相與人生儀禮相關連，將陰陽、五行與生肖對應起來，從而解釋其它有關的人生文化現象。
3、中國人的生肖信仰
生肖本是用於紀年的一套符號，是古代天文歷法的一部分，後來成為了普遍被人們認同的生肖歷法。中國古代哲學觀是"天人合一"、"陰陽五行為宇宙之本"，認為陰陽五行決定了世間萬物的生存與發展，他們認為，日月是陰陽之源，金、木、水、火、土五行是萬物之本，合為七曜〖ZW(〗日、月、星稱為曜，日、月、金、木、水、火、土五星合稱七曜，舊時分別用來稱一個星期的七天，日曜日是星期日，月曜日為星期一，其餘依次類推。主宰一切，而十二生肖分置於天，以紀十二辰，以七曜統之，因此十二生肖便被陰陽五行觀念所浸染，成為民間宗教信仰的一部分。
自生肖觀念在民間出現以後，它隨著算命術的盛行在民間流傳不衰，民間迷信認為，五行中的每一種要素都是相互制約的，對人的一生會產生重大影響。人們可以利用不同的五行要素來協調，使自已的生活及所從事的工作能順心如意。民間把生肖動物列為陰陽兩類，與五行相對應，從而生成一套生肖決定命運的算命術。同時民間還認為生肖屬相與人的性格也有著某種關系，即使同一屬相的人，由於出生的時辰不同，性格、命運也會各異。
生肖信仰中非常重要的一部分是中國人本命年的觀念。漢民族的本命年是按照十二生肖循環往復推出來的，它與十二生肖緊密相連。一個人出生的那年是農歷什麼年，那麼以後每到這一屬相年便是此人的本命年，由於十二生肖的循環往復，每過12年，人們就要遇到自已的本命年，這樣依次推出，人生本命年為12歲、24歲、36歲、48歲、60歲……。民間認為本命年為凶年，需要趨吉避凶，消災免禍。漢族北方各地每到本命年時，不論大人小孩都要買紅腰帶繫上，稱為"扎紅"，小孩還要穿紅背心、紅褲衩，認為這樣才能趨吉避凶、消災免禍。
這種習俗到今天仍在各地流行，每逢春節，市場上到處有出售"吉祥帶""吉祥結"的紅黃綢帶，本命年的人們將之系在腰間、手腕上，這樣便可禳解災禍、化凶為吉。我國許多民族都很重視老人的60歲生日，稱為"花甲"，花甲為一生中第6個本命年，也是干支紀年的一個輪回，須好好慶祝，以此寄託人們企求長壽、健康、吉祥的願望。
道教是在我國土生土長的本土宗教，創始於東漢時期，流傳至今已有1800多年的歷史。道教以陰陽五行為其核心教義，在陰陽五行觀念的作用下，道教與天干、地支、十二生肖等產生了天然的親近關系。北京著名的道觀白雲觀中有元辰殿，元辰殿又名"六十甲子殿"，為信徒向本命元辰之神祈福的殿堂。本人出生年稱為本命元辰，舊時習俗禮拜本命元辰之星宿神 ，祈求吉祥如意，名為"順星"。元辰殿即是禮拜本命元辰星宿神的地方，殿內現存有六十甲子神像，他們分別為：甲子太歲金辨大將軍、乙丑太歲陳材大將軍、丙寅太歲耿章大將軍、丁卯太歲沈興大將軍、戊辰太歲趙達大將軍、已巳太歲郭燦大將軍、庚午太歲王濟大將軍、辛未太歲李素大將軍、壬申太歲劉旺大將軍、癸酉太歲康志大將軍、甲戍太歲施廣大將軍、乙亥太歲任保大將軍、丙子太歲郭嘉大將軍、丁丑太歲汪文大將軍、戊寅太歲魯先大將軍、已卯太歲龍仲大將軍、庚辰太歲董德大將軍、辛巳太歲鄭但大將軍、壬午太歲陸明大將軍、癸 未太歲魏仁大將軍、甲申太歲方章大將軍、乙酉太歲蔣崇大將軍、丙戍太歲白敏大將軍、丁亥太歲封濟大將軍、戊子太歲鄒鐺大將軍、已丑太歲傅佑大將軍、庚寅太歲鄔桓大將軍、辛卯太歲范寧大將軍、壬辰太歲彭泰大將軍、癸巳太歲徐單大將軍、甲午太歲章詞大將軍、乙未太歲楊仙大將軍、丙申太歲管仲大將軍、丁酉太歲唐查大將軍、戊戍太歲姜武大將軍、已亥太歲謝太大將軍、庚子太歲盧秘大將軍、辛丑太歲楊信大將軍、壬寅太歲賀諤大將軍、癸 卯太歲皮時大將軍、甲辰太歲李誠大將軍、乙巳太歲吳遂大將軍、丙午太歲文哲大將軍、丁未太歲繆丙大將軍、戊申太歲徐浩大將軍、已酉太歲程寶大將軍、庚戍太歲兒秘大將軍、辛亥太歲葉堅大將軍、壬子太歲丘德大將軍、癸丑太歲朱得大將軍、甲寅太歲張朝大將軍、已 卯太歲萬清大將軍、丙辰太歲辛亞大將軍、丁巳太歲楊彥大將軍、戊午太歲黎卿大將軍、已未太歲傅賞將軍、庚申太歲毛梓大將軍、辛酉太歲石政大將軍、壬戍太歲洪充大將軍、癸亥太歲虞程大將軍。以甲子年為首，六十年內不同年份出生的人都能找到屬於自已的本命神 。
按照道教教義，修真煉性須致力於本命元辰，除去雜念私心，方能長壽永生。禮拜本命之辰 ，成為一種習俗流傳至今，每年正月初七、初八，北京人到白雲觀元辰殿"祭星"，向各自的本命星辰燒香禮拜，祈求一年平安，即"順星"，意思是即使碰到不順利的年份，通過祈禱得至本命神的保護也可轉為順利。其殿中供的以上六十位本命神，均為重彩泥塑，且都是座像，吸收了各自相關生肖的動物形象。六十神像的姓名有的為歷史真有的人物，形象則帶有明顯的生肖標志，如：甲子太歲金歲金辨大將軍，鼠相，持桃。
從道教有關本命神、六十甲子的內容中我們可以看出生肖信仰與道教相互溶合的關系，道教信奉老子的"道"，認為"道"無所不在，是一切的開始，天地萬物都是由它化生主宰的， 生命自然不例外，生肖與天乾地支相配而形成六十甲子的觀念是生肖與道教信仰相溶合的表現，人們祭拜本命元辰之神，是為了祈求神靈的保佑，平安如意。從這里可以看出生肖已成為主宰人生命的因素，成為生命信仰的一部分。
4、各民族的十二生肖
在中國這個多民族國家裡，生肖不是漢民族的專利，許多少數民族都使用十二生肖紀年。首先我們來看看各民族十二生肖對照表。 各族十二生肖對照表 桂西彝族
十二獸：龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇 哀牢山彝族
十二獸：虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛 川滇黔彝族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬 海南黎族
十二獸：雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴 雲南傣族
十二獸：鼠、黃牛、虎、兔、大蛇、蛇、馬、山羊、猴、雞、狗、象 廣西壯族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬 蒙古族
十二獸：虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛 新疆維吾爾族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬 柯爾克孜族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、狐狸、雞、狗、豬
從上表可以看出我國許多少數民族如蒙古、壯、部分彝族的十二生肖受漢族影響，與漢族基本一致。但有的民族在接收漢族生肖文化的同時又產生了一些變異，哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占據了龍的位置；新疆柯爾克孜族十二生肖中以魚代龍、又以狐狸代猴；海南黎族同胞以十二生肖紀日，其次序以雞起首，猴煞尾；生活在西雙版納地區的傣族以黃牛代替牛，以山羊代羊，亥的屬相不是豬而是象。從以上變化中大致可以看出，各民族在選擇十二生肖動物時，由於生存環境的不同、物種的不同，選擇了最親近的動物作為生肖動物，從而給生肖文化帶來了一定的差異。除了在生肖動物選擇上的變異外，少數民族還形成各自不同的紀年、紀日方法，同時產生了許多與生肖有關的民俗。
E. 十二生肖成語典故
傳說中有一年,玉皇大帝過生日,下令讓所有的動物在正月初九這天前來祝壽,並決定按前來祝賀生日的報到順序選定十二種動物,作為通往上天之路的守衛,並按年輪流值班. 相傳,當時老鼠和貓是鄰居,但平時體大的貓常常欺負弱小的老鼠,老鼠對貓往往也只是感怒而不敢言.而貓有個貪睡的毛病,接到玉皇大帝下的令後,老鼠竊喜：報復貓的機會終於來了.果不其然,貓叩響了老鼠家的門,請求老鼠在給玉皇帝祝壽時,叫醒它一同前往,老鼠滿口答應下來.為了報復貓,到了正月初九清晨,老鼠便悄悄的出發了. 老鼠雖然起得很早,跑的也很快,但到了寬寬的河邊面對著濤濤的河水,它發愁了,只好坐在河邊等著其它動物渡河時,跳到它們的背上藉助它們的力量渡河.等了好一會兒,最早出門的牛,默默地一步一步地走到了河邊,老鼠趁牛泅入水中的瞬間,敏捷地跳到牛耳朵里,牛平時就以憨厚,善於助人為樂著稱,因此它對老鼠這種投機行為毫不在意.渡過了河,老鼠覺得躺在牛耳朵里既舒服,又省力並沒有跳下來的意思,天近傍午時,牛載著老鼠到了玉帝的家門外. 當牛剛要進門時,誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵里竄出來,搶先跳到了玉帝面前,就這樣,老鼠終於取得了第一名.而載了它一路的牛,僅獲得第二名.稍後老虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗也陸續到達.豬雖然很蠢,但也按時到達,名列第十二名.玉帝按它們報到的先後次序一一賜封它們為每年的輪值生,十二生肖的順序就這樣確定下來. 正月初十,天還沒有亮,熟睡了幾天的貓終於醒了,它趁黑就上路了當它正為一路上的冷清,認為別的動物還沒出發而得意時,正來到了玉帝門前,它一邊敲門、一邊高喊"玉帝--,貓來報到了--".前來開門的人,哈哈大笑地對貓說："你真是一隻大笨貓,你已經遲來一天了,還是回去洗洗臉,清醒清醒腦子吧!,不要老是一副睡不醒的樣子,把玉帝的指令也拋腦後."此時,貓已經憤怒到了極點從此,它與老鼠結下了不解的怨仇,一見到老鼠發誓把它咬死,大有不吃盡天下老鼠誓不罷休的無畏精神、勇氣和決心
F. 十二生肖的典故
這天，饞貓來到河邊釣魚，沒一會，就開始哈欠連天，不停地伸伸臂扭扭腰。饞貓把釣魚竿放在地下，趴在河邊打起盹來。饞貓的尾巴無意中垂到水裡，沒想到一條大魚以為是什麼美食死咬住它的尾巴不放。
饞貓痛得驚跳起來，"啊"的一聲向上一竄，將魚帶了上來，當它發現咬著自己尾巴的是一條大魚時，真是欣喜若狂。
饞貓提著魚簍背著魚竿，嘴裡哼著小曲，為今天意外的收獲而沾沾自喜。
這時，一隻小喜鵲從饞貓的頭頂飛過，邊飛邊大聲地喊道："做屬相，成神仙！做屬相，成神仙……"
饞貓向小喜鵲招招手，問道："什麼叫屬相呀？做了屬相就能成神仙嗎？"
小喜鵲答道："玉帝要召普天下動物，選出十二種動物作為人類的屬相。凡是選為屬相的動物都封為神仙……"
饞貓一聽，雙眼頓時放出青光，忙問道："那該去哪裡應召呀？"
小喜鵲答："快到廟街去報名吧！"
饞貓聽了，也不道聲謝，一溜煙跑回了家。
院子里，饞貓的傭人老鼠正高舉斧頭在劈柴。
饞貓喝道："耗子！耗子！快去廟街為我報名，我要做屬相，我要成神仙！"
老鼠又拾起一段木頭，怯怯地說："等我把這柴劈完再去吧。"
饞貓對准老鼠的屁股一踹，"不行！得立即去，快去！"說著將老鼠踢出了院門。
老鼠沒頭沒腦地跑到廟街，東張西望不知到哪裡去報名。
平時冷清的廟街因為征選屬相而變得車來人往，熱鬧非凡。大街小巷到處張貼著普召令，藍天中各種鳥雀天女散花般地飛翔著、呼喊著……
這時，老鼠見猴子遠遠走過來。猴子因為已報上名，吹著口哨，正春風得意。老鼠忙迎上前去，拱手作揖："猴大哥，應征屬相該去哪兒報名呀？"
"怎麼？你也想去報名作屬相？別去了，別去了！報名的隊伍排得見不到尾，早就輪不到你啦！"猴子好言相勸。
老鼠焦急地一跺腳："可……可我……我一定得去呀！"
"你真要去啊？！"猴子搔了搔腦門，"去賢德廟吧。"說著便蹦蹦跳跳地走了。老鼠一迭連聲道謝，跌跌撞撞趕往賢德廟。
賢德廟門前，報名的隊伍已經排得很長了，一眼看不到頭。隊伍里的動物們都踮著腳，不停地向前望，看看還要多久才能輪到自己。
這可如何是好？老鼠抓抓頭皮，計上心來。左顧右望見沒人注意，便倏地一下插進了隊伍，竄到了大象的鼻子底下。
G. 12生肖的典故由來
關於生肖的故事，是一個十分有趣的話題，這里所說的故事，包括神話傳說、典故等。
在十二生肖的排位上，為什麼鼠小為大，排在第一位呢？這個問題首先就讓人類的先哲和當今的智者百思不得其解：論體形，老鼠小得可憐，讓人一把提住能玩開在股掌之間，十二生肖動物中，它是最小的一個。；論蠻力，它與牛的強壯、虎的威猛、龍的神力、馬的騰躍，簡直不能同日而語；論品質，牛的踏實、兔的善良、馬的勤奮、羊的溫順、豬的實在，也都顯得比老鼠好上許多倍；再論智慧，猴的靈巧、狗的聰慧，也都在老鼠之上。退一萬步說，就算比誰最狠毒，恐怕蛇也該排在鼠的前面。但事實是小小的老鼠是十二生肖的排行老大！
這個問題至今仍是個懸案，有人說，今日說法，大概只有一個解釋：分管十二生肖排行的傢伙，是個貪贓枉法的貪官污吏，他收了老鼠的巨大好處而做了權錢交易的色當，把第一名的金冕加在了無德無才的小小老鼠頭上。這當然只是一個牽強附會的玩笑。但確確實實的是，人類對此始終沒有找到令人信服的解釋。不過，人類畢竟是動物里最聰明的高級動物，在十二生肖確定了許多年後，人們終於編出了一個或許是自欺欺人自圓其說的民間故事，藉以說明為什麼老鼠在十二生肖排行第一。這個叫做"老鼠第一大"的故事流傳在中原的湘鄂一帶：
老鼠和牛馬羊等當選十二屬相後，老鼠說："我應該擺在第一位。"牛、馬、羊它們不服氣，說："你憑什麼排第一位呢？"鼠說："我大，所以我要排在第一。"牛馬等忍俊不禁笑了："你有我們大嗎？"老鼠說："我們幾個爭了不算數，還是讓人來說吧。"牛馬羊等都同意讓人來評議。於是它們商量了辦法：由牛領頭，馬、羊、鼠先後一個接一個從大街上走過，看人們怎麼評議。
在大街上，牛走過來了，人們說："這頭牛很壯。"馬過來了，人們說："這匹馬真高。"羊走過來的時候，人們說："這只羊很肥。"最後，老鼠大搖大擺地挺著肚子走過來，人們看見大街上突然走出一隻大老鼠，都追著它喊："好大一隻老鼠呀，好大的一隻老鼠呀！"這樣一來，牛馬羊也無話可說了，讓老鼠排在了第一位。
另外，民間還有類似的十二屬相排位的故事。
關於十二生肖是如何排列次序的，說起來還有一段有趣的故事：
混沌初分，天乾地支剛定時，玉皇大帝下令普召天下動物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支選拔十二個屬相。
消息傳出後，驚動了花貓和老鼠這兩個相好的朋友。花貓對老鼠說："明日五更去天庭應選，我有個貪睡的毛病，到時你可要喊我一聲啊！"老鼠連聲道："好說，好說！"
可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別了。
這天，靈霄寶殿上禽獸雲南集，開始應選，玉帝按天地之別，單挑了龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種水陸獸類來作十二屬相。公雞當時長著兩只美麗的角，也被列入獸類里。
玉帝剛要給它們排一下座次，只見黑狸豬閃了出來，別看它生得笨嘴拙腮，卻專愛惹事生非，它奏道："玉帝既已選好首領，小臣願替君分憂解愁，當個公正人，為兄弟們依次排位。"玉帝聞言大喜，囑咐豬要秉公而斷，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就鬧成了一鍋粥。
開頭，大家一致推選溫和、寬厚的老黃牛居首位，連威武的老虎、蒼龍也敬它幾分，表示同意。可是，縮在牆角的老鼠卻鑽了出來，提出抗議。它說："論大數我大，不信咱們到人間比試比試，聽聽百姓的評論。"於是，老黃牛和老鼠來到街頭鬧市。
牛在人群中走過時，人們毫無反應。這時，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立樁來，街上的人們紛紛亂嚷："好大的老鼠！"等人們拿出棍棒趕來撲打時，老鼠早已跑遠了。
老鼠回來大吹大擂，眾動物都替黃牛打抱不平，只有黑豬暗自高興，它覺得只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己也從中漁利，於是，它大筆一揮先挑了老鼠，後排了老牛。
這可惹惱了在一旁的老虎和蒼龍，它倆大聲喧叫起來，震得眾動物們發抖。眾動物忙向龍和虎朝拜，一致推選老虎為山中之王，蒼龍為漁中之王，統管天下。猴子為老虎寫了"王"字金匾，掛在老虎前額上，公雞把兩只角送給了蒼龍。從此，蒼龍戴上了桂冠。老虎、蒼龍有了人間權勢，也就甘居老鼠和老黃牛之後了。這時，又跳出一個多事的野兔，它冷笑一聲說："嘿嘿！論長相我和老鼠差不多，論個子我比老鼠大，我是山王的護衛，應該排在海王前面。"
蒼龍一聽大怒，說："你休得胡攪蠻纏，不服氣咱就比試比試。"黑豬一聽正中下懷，忙說："一言為定，你們就比比賽跑吧，讓獵狗來做你們的裁判員。"
狗和雞素來不和，它見雞討好龍，便想借機捉弄它們一下，它選了條荊棘叢生的跑道，暗地裡對兔說："你的尾巴太長了，會妨礙比賽的，要忍痛割愛。"它給兔子剪斷了一大截尾巴，只剩下一點尾巴根。
比賽開始了，蒼龍騰雲駕霧，片刻間就飛到了前面去了，可是，當跑到灌木叢中時角就被樹藤掛住了，怎麼也摘不下來。野兔一躥十八個壠，一口氣跑到了終點。
黑豬不顧眾動物的反對，把兔子排在了蒼龍之前老虎之後。
狗去給野兔賀喜，它向兔賣好說："要是不選這樣的跑道，不幫你割斷尾巴，你哪有今天的勝利呀。"野兔正捧著那截粗大的尾巴惋惜，聽了狗的話，撇著三瓣嘴說："哼！我是憑本領取勝的，沒有你，我還丟不了這條漂亮的尾巴呢！"狗一聽，眼都氣紅了，它說："既然你有本領，那咱們也遛一遭！"野兔傲慢地說："這有什麼難，我先跑，你要能追上我，我請你啃骨頭。"說著就得意洋洋地跑起來。獵狗磨了磨爪子，箭一樣地追了上去。不一會兒，就攆上了野兔，它用嘴咬住野兔的脖子，一邊吃一邊說："好了，這下該我啃骨頭了。"
為這事，狗也受了處分，被排到最後頭。
蒼龍比賽失敗後，經常背地裡抱怨那對雞角掛累了它，公雞聽到了又後悔又傷心，它來到海邊對龍說："龍哥哥，既然這兩只角對你毫無益處，那就請你還給我吧。"龍狡猾地說："這雙角雖然害了我，但能裝飾我的儀表，還你不難，要等太陽出西山，月亮下東海。"說完，便一個猛子紮下海底去了。天真的公雞信以為真，它每天天不亮就起來，盼望太陽從西山出來，還不時伸長脖子，向大海呼叫："龍哥--哥！角--還--我……"
從此，公雞失去了兩只角，也被排在後頭。
只剩下猴、蛇、馬、羊、豬的排位沒有確定了。豬又別有用心地煽動起來："猴弟是陸上的雜耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你們誰先誰後呢？"經過一番議論，它們決定再到人間進行一次民間測驗，進行雜技表演。青蛇邀了紅馬，猴子邀了山羊，讓它倆幫助做服裝道具。
當時，蛇腹下有十二條腿，行走起來又笨又慢。紅馬是個助人為樂的實幹家，它不聲不響地用薄皮給蛇做了一身去筒龍衣，龍衣上面用馬鬃編了方格花紋，煞是好看。紅馬雙從腹下颳了一層油脂塗在龍衣上，使龍衣非常滑膩。青蛇穿上龍衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既靈敏又美觀。
山羊平時就討厭猴子，嫌它整天躥上跳下，給它踩壞了青草，所以對猴子的幫助不那麼熱心，猴子想彌補一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，請你剪給我一點絨毛，讓我補補後腚吧。"山羊不高興地說："天要冷了，你知道我全憑這身寶衣呢！"猴子沒辦法，只好仍舊光著腚。
比賽那天，青蛇披著龍衣，一會兒在樹枝上盤卷如藤，一會兒在水面上滑行如梭。它昂起頭頸，只用尾尖著地，表演各種雜技，人們連連喝彩。輪到猴子表演了，只見它攀杠子、盪鞦韆，也贏來不少喝采，當表演到"倒掛竹簾"時，猴子用尾尖卷在樹枝上，頭朝下做起各種驚險動作，忽聽有人喊："看啊！猴屁股眼著火了！"人們都大聲鬨笑起來。猴子向來護短，它臉紅心慌，忙用尾巴去遮屁股，只聽"撲通"一聲，頭朝下跌了個滿臉花。
就這樣，青蛇和紅馬排在了前頭，山羊和猴子排在了後頭。
給眾動物排完座次，黑豬把自己寫在最前頭，心裡說："這回可是我陞官發財、名利雙收的時候了！它來到靈霄殿，見了玉帝。玉帝接過座次表，看了一眼，二話沒說，就把前面黑豬的名字勾掉，填在最後頭。於是，玉帝讓太白金星按地支排寫成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬十二生辰表，並降下一道諭旨，令值日功曹到人間發布。
排選已定，玉帝怒氣未消，又給黑豬批幾句話：
無用蠢才，顛倒黑白。
罰去吃屢，一年一宰。
黑豬被貶，一下子氣了個大肚子。它終日躺在茅窩里，再也懶得管閑事了。可是，有時仍然心裡發癢，按捺不住，用嘴巴拱這拱那，撥弄是非。
老鼠回到家裡，高興地捋著三根半胡須跳起舞來，把熟睡的花貓驚醒了。花貓問："還不到時候嗎？"老鼠說："早過了，咱還爭了第一呢！"鼠向花貓繪聲繪色地吹噓起自己的乖巧。花貓惱悔地說："我再三跟你說過，你怎麼不叫我一聲呢？"老鼠卻搶白花貓說："你自己沒長耳朵？我叫你去，你還興搶了我的位置呢！"貓一聽，氣得長須倒豎，杏眼圓睜，它張開鋒利的爪子，一個箭步撲上去，把老鼠吃掉了。
從此，貓和老鼠就成了世代冤家。
H. 十二生肖有何典故為什麼有的家禽(森林中的動物)有,有的無!!!
中國這個多民族國家裡，生肖不是漢民族的專利，許多少數民族都使用十二生肖紀年。首先我們來看看各民族十二生肖對照表。
各族十二生肖對照表
桂西彝族
十二獸：龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇。
哀牢山彝族
十二獸：虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛。
川滇黔彝族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
海南黎族
十二獸：雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴。
雲南傣族
十二獸：鼠、黃牛、虎、兔、大蛇、蛇、馬、山羊、猴、雞、狗、象。
廣西壯族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
蒙古族
十二獸：虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛。
新疆維吾爾族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
柯爾克孜族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、狐狸、雞、狗、豬。
上表可以看出我國許多少數民族如蒙古、壯、部分彝族的十二生肖受漢族影響，與漢族基本一致。但有的民族在接收漢族生肖文化的同時又產生了一些變異，哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占據了龍的位置；新疆柯爾克孜族十二生肖中以魚代龍、又以狐狸代猴；海南黎族同胞以十二生肖紀日，其次序以雞起首，猴煞尾；生活在西雙版納地區的傣族以黃牛代替牛，以山羊代羊，亥的屬相不是豬而是象。從以上變化中大致可以看出，各民族在選擇十二生肖動物時，由於生存環境的不同、物種的不同，選擇了最親近的動物作為生肖動物，從而給生肖文化帶來了一定的差異。除了在生肖動物選擇上的變異外，少數民族還形成各自不同的紀年、紀日方法，同時產生了許多與生肖有關的民俗。
漢族的十二生肖兩兩相對，六道輪回，體現了我們祖先對我們中國人全部的期望及要求。
第一組：鼠和牛。鼠代表智慧，牛代表勤勞。兩者一定要緊密的結合在一起，如果只有智慧不勤勞，就變成了小聰明，光是勤勞，不動腦筋，就變成了愚蠢。所以兩者一定要結合，這是我們祖先對中國人的第一組期望和要求，也是最重要的一組。
第二組：老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。兩者一定要緊密的結合在一起，才能做到所謂的大膽心細。如果勇猛離開了謹慎，就變成了鹵莽，而一味的謹慎就變成了膽怯。這一組也很重要，所以放在第二位。
第三組是龍和蛇。龍代表剛猛，蛇代表柔韌。所謂剛者易折，太剛了容易折斷；過柔易弱，太柔了就容易失去主見，所以剛柔並濟是我們歷代的祖訓。
第四組是馬和羊。馬代表一往無前，直奔目標，羊代表和順。如果一個人只顧自己直奔目標，不顧周圍，必然會和周圍不斷磕碰，最後不見得能達到目標。但是一個人如果光顧著和周圍和順，之後他連方向都沒有了，目標也失去了。所以一往無前的秉性一定要與和順緊緊結合在一起。
第五組是猴子和雞。猴子代表靈活，雞定時打鳴，代表恆定。靈活和恆定一定要緊緊結合起來。如果你光靈活，沒有恆定，再好的政策最後也得不到收獲。但如果說你光是恆定，一潭死水、一塊鐵板，那就不會有我們今天的改革開放了。只有它們之間非常圓融的結合，一方面具有穩定性，保持整體的和諧和秩序，另一方面又能不斷變通地前進。
最後是狗和豬。狗是代表忠誠，豬是代表隨和。一個人如果太忠誠，不懂得隨和，就會排斥他人。而反過來，一個人太隨和，沒有忠誠，這個人就失去原則。所以無論是對一個民族國家的忠誠、對團隊的忠誠，還是對自己理想的忠誠，一定要與隨和緊緊結合在一起，這樣才容易真正保持內心深處的忠誠。這就是我們中國人一直堅持的外圓內方，君子和而不同。
中國人每個人都有屬於自己的生肖，有的人屬豬，有的人屬狗，這意義何在？實際上，我們的祖先期望我們要圓融，不能偏頗，要求我們懂得到對應面切入。比如屬豬的人能夠在他的隨和本性中，也去追求忠誠；而屬狗的人則在忠誠的本性中，去做到隨和。 十二生肖的由來流傳著一個神話傳說： 說玉皇大帝想選出12種動物作為代表，然後他就派神仙下凡跟動物們說了這件事，又定了時間在卯年卯月卯日卯時到天宮來競選，來的越早的排的越靠前，後面的排不上。而那個時候的貓和老鼠還是好朋友。貓愛睡覺但他也想被選上，所以就叫老鼠到時候叫他。可是老鼠一轉頭就忘記了。老鼠去找老牛，說他起得早跑得快，叫牛到時候帶帶他。老牛答應了。 那個時候的龍是沒有犄角的，而雞是有犄角的。龍就跟雞說，雞已經很漂亮了，用不著犄角，叫雞借他。雞一聽龍的奉承，很高興，就把犄角借給了龍，並叫龍競選後記得按時還他。龍滿口答應了。 到了卯年卯月卯日卯時，眾動物紛紛趕向天宮，而貓還在睡覺 。 鼠坐在牛的背上。到達天庭後，老鼠「蹭」的一跳。玉皇大帝就說老鼠最早到達，讓老鼠排第一；老牛排第二；老虎也隨後到了，排第三；兔子也到了，排第四；龍來得很晚，但他個兒大，玉皇大帝一眼就看到了他，並看他這么漂亮，就讓他排第五，還說讓他的兒子排第六，可龍很失望，因為他兒子今天沒來。這時後面的蛇跑來說：「他是我乾爸我排第六！我排第六！」蛇就這么排了第六；馬和羊也到了，他倆你讓我我讓你的：馬兄你先，羊兄你先，他們推來推去的，玉皇大帝看他們這么有禮貌，就讓他們排了第七第八；猴子本來排三十幾的，可是他憑自己會跳，就拉著天上的雲朵跳到了前面，排到了第九；接著雞狗豬也紛紛被選上。 競賽結束後貓才醒來，老鼠剛回家就被貓滿世界的追…… 競賽結束後龍來到大海邊，看到有犄角的他比以前漂亮多了，就不準備還雞了。為了躲雞，他從此就消失在人間，而雞很氣憤於是他從此以後天天一大早的起來對著大海喊：快還我！快還我！母雞就喊：快還他！快還他！小雞也叫：還！還！ 關於十二生肖的由來，歷史上的記載是：我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的「干支紀年法」。以動物紀年的方法最初起源於我國古代西、北部從事游牧的少數民族中。《唐書》載：「黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。」清代著名考據學家趙翼在《陔餘叢考》中考證雲：「益北狄俗初無所謂子、丑、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時，至漢時呼韓邪(單於)款塞人居五原，與齊民相雜，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。」 十二生肖最早見於世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：「吉日庚午，既差我馬。」又見於《禮記·月令·季冬》：「出土牛，以送寒氣。」十二生肖之說，究竟產生於何時？有史料雲：它最晚應形成於漢代。其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》雲：「寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。」又雲：「午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也。」共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有「吳在辰，其位龍。」恰好補上了「辰龍」，而成全了十二生肖。可見在東漢十二生肖已經形成。至於十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。北史《宇文護傳》記載了宇文護的母親寫給他的一封信，內容是：「昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。」由此可見當時民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了。 但是，在20世紀70年代中期，即1975年12月間，在湖北雲夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡。其中《日出·盜者》清楚地記載著用生肖占卜盜賊相貌特徵的文字。這一奇跡的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬於始皇帝三十年，即公元前217年。有人說：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就開始了，而且具體地指出「始於夏，流傳於商周。」但如何引證，恐尚待史學和文物學者進一步探究了。 我國古代南北朝不僅使用十二生肖紀年，而且出現了沈炯創作的《十二屬詩》： 鼠跡生塵案，牛羊暮下來。 虎嘯坐空谷，兔月向窗開。 龍陰遠青翠，蛇柳近徘徊。 馬蘭方遠摘，羊負始春栽。 猴栗羞芳果，雞砧引清懷。 狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉。 這首詩在首字按序嵌入了十二生肖名，且突出了每種動物的生性特點，起到畫龍點睛之作用。 明朝大學者胡儼撰寫的十二生肖詩，不僅依次嵌入生肖名，而且一名一典，頗有情趣。詩雲： 鼷鼠飲河河不幹，牛女長年相見難。 赤手南山縛猛虎，月中取兔天漫漫。 驪龍有珠常不睡，畫蛇添足適為累。 老馬何曾有角生，羝羊觸藩徒忿嚏。 莫笑楚人冠沐猴，祝雞空自老林邱。 舞陽屠狗沛中市，平津放豕海東頭。 首句「鼷鼠」即水鼠。二句的「牛女」即民間牛郎織女的傳說。五句的「驪龍」是龍的一個種類，其頦下有寶珠一顆，故謂之驪龍。八句的「羝羊」即公羊，「觸藩」指羊角觸籬笆。十一句的「舞陽」指漢高祖劉邦封名將樊噲為舞陽侯，他曾在江蘇沛縣以宰狗為生。最後一句是指漢武帝丞相公孫弘，當年曾在東海放過豬。 十二生肖的來歷與傳說 從文獻記載來看，黃帝時代就有十二地支，它跟白羊、金牛、雙子、巨蟹等十二星座有關，最早的十二地支、十二星座都代表著每年十二個不同的月令、節令。殷商時期發明了甲、乙、丙、丁等十個計算與記載數目的文字，後來研究命理的人把它稱為天干，並使之與地支結合運用，如甲子、乙丑等，用於計年、月、日、時。 相傳以十二種動物取代十二地支，來代表十二個月令，是漢朝東方朔的傑作。有明確記載的是東漢王充所寫《論衡》中的《言毒篇》，他提到了十二種動物的名稱。用十二生肖來計年，也起於東漢。清朝趙翼所著《陔余從考》也指出這一史實。至於為什麼要選定十二種動物作標志，最早可能與圖騰有關。古代各部落都選一種特別懼怕或特別喜愛的動物，以其圖案作為本部落標志。宋代洪巽的《暘谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修類稿》等對此都作了解釋。另外佛經《大集經》記有十二生肖輪流遊行的故事，但其中無虎而有獅子，因此有人認為，十二生肖是由古印度傳入中國的，以虎代獅，可能與中原不產獅有關。 也有人認為，十二生肖首先出現於記時。一晝夜是二十四小時，古代天文學家將晝夜分為十二時辰。同時他們在觀天象時，依照十二種動物的生活習慣和活動的時辰，確定十二生肖。夜間十一點至次日凌晨一點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，稱「子鼠」。凌晨一點至三點，屬丑時。牛習慣夜間吃草，農家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱「丑牛」。凌晨三點至五點，屬寅時。此時晝伏夜行的老虎最兇猛，古人常會在此時聽到虎嘯聲，故稱「寅虎」。清晨五點至七點，屬卯時。天剛亮，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，故為「卯兔」。早晨七點至九點，屬辰時。此時一般容易起霧，傳說龍喜騰雲駕霧，又值旭日東升，蒸蒸日上，故稱「辰龍」。上午九點至十一時，屬巳時。大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故作「巳蛇」。中午十一點至一點，屬午時。古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱「午馬」。午後一點至三點，屬未時。有的地方管此時為「羊出坡」，意思是放羊的好時候，故稱「未羊」。下午三點至五點，屬申時。太陽偏西了，猴子喜在此時啼叫，故為「申猴」。下午五點至七點，屬酉時。太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱「酉雞」。傍晚七點至九點，屬戌時。人勞碌一天，閂門准備休息了。狗卧門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故為「戌狗」。夜間九點至十一點，屬亥時。夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，於是稱作「亥豬」。就這樣，一天的時辰和動物搭配就排列了下來：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。後來人們把這種紀時法用於紀年，就出現了十二生肖。 對十二種動物配十二時辰，還有一類似的說法。據說天地生成於子時，生之初，沒有縫隙，氣體跑不出來，物質無法利用，被老鼠一咬，出了縫隙，才使氣體跑出來，物質便能利用了。老鼠有打開天體之神通，子時就屬鼠了。老鼠打開了天地之縫，牛便出來耕耘在地，於是丑時就屬牛了。傳說人生於寅，「寅」字有敬畏之意，古時人最怕老虎，寅時便屬虎了。卯時已經進入清晨，但太陽還沒有出來，照亮大地的還是月亮，而月宮中唯一的動物是「玉兔」，於是卯時便屬兔。傳說辰時正是群龍行雨的時候，此時自然屬龍了。蛇善於利用草掩藏其行蹤，據說巳時蛇不在人行走的路上游動，不能傷人，所以巳時屬蛇。午時陽氣達到極限，陰氣剛欲產生，馬跑離不開地，是屬陰類動物，故午時屬馬。傳說羊吃了未時的草，並不影響草的再生，未時就屬羊了。申有「伸」的意思，而猴子最善於伸屈攀登，故申時屬猴。本時雞開始歸窩，此時當屬雞。戌時天漸漸黑了，狗開始「工作」，看家望門護院，這時就屬狗。亥時已入夜，萬物寂靜，天地混沌，而豬和天地混沌一樣，除「吃」以外一無所知，亥時自然就屬豬了。 《法苑珠林》引《大集經》言十二生肖由來曰：「閻浮提外，四方海中，有十二獸，並是菩薩化導。人道初生，當菩薩住窟，即屬此獸護持、得益，故漢地十二辰依此行也。」又雲：「其所以分配之義，則《暘谷漫錄》言之頗詳。據之，子、寅、辰、午、申、戌俱陽，故取相屬之奇數以為名的鼠、虎、龍、猴、狗皆五指，而馬單蹄也；丑、卯、巳、未、酉、亥屬陰，故取相屬之偶數以為名的牛、羊、雞、豬皆四爪，兔兩爪，蛇兩舌也。」據此，十二種動物按足趾奇偶排列為：牛四趾，為偶；虎五趾，為奇；兔四趾，為偶；龍五趾，為奇；蛇無趾卻兩舌，為偶；馬一趾(單蹄)，為奇；羊四趾，為偶；猴五趾，為奇；雞四趾，為偶；狗五趾，為奇；豬四趾，為偶；十二種動物中，只有鼠最特殊，前足為四趾，為偶；後足五趾，為奇。
I. 12生肖有什麼典故
何為十二生肖 十二生肖是由十一種源於自然界的動物即鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說中的龍所組成，用於記年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。 十二生肖的起源 長期以來，不少人將東漢唯物主義思想家王充的名著《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻。《論衡·物勢》載：「寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。」以上引文，只有十一種生肖，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說：「辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。這樣，十二生肖便齊全了。 《周禮·春官·馮相氏》載：「掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其敘事，以會天位。」時間的分割以十二累進，一紀十二年，一年十二個月，一日十二時辰。 《國語·晉語四》載：「黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。」甚至天子妻妾也有「十二女」之說。 《後漢書·荀爽傳》：「故天子娶十二婦，天之數也；諸侯以下各有等差，事之降也。」 近年，在神農架地區發現了漢族創世史詩《黑暗傳》，其中有一個講述干支來歷的故事：「開天闢地之初，玄黃騎著混沌獸遨遊，遇到女媧。女媧身邊有兩個肉包，大肉包里有十個男子，小肉包里有十二個女子。玄黃說：『這是天幹革命地支神，來治理乾坤的。』於是，為他們分別取名，配夫妻，成陰陽。男的統稱天干，女的則為地支。」這一創世神話故事，講干支，講玄黃神、女媧神，講乾坤陰陽，將干支的「身世」推溯得十分久遠。 古代歷來以天為主、地為從。十天干又叫十母，對應的十二地支則別稱十二子。漢代蔡邕《月令章句》：「大橈采五行之情，占斗綱所建，於是始作甲乙以名日，謂之干；作子丑以名月，謂之支。干支相配，以成六旬。」大橈是黃帝時代的大臣，這里的配成六旬，即六十甲子，取了天干十和地支十二的最小公倍數。干與支按順序相配合，由甲子乙丑……一直排至癸亥為第六十對，正好乾、支均用最末一位，再排便是重由甲子開始，這一循環稱為一個甲子。其中，每個天干出現六次，每個地支出現五次。 十二生肖的產生，有著天文學的背景。在原始時代，先民們體驗著寒暑交替的循環往復。 宋代洪皓《松漠紀聞》載：「女真舊絕小，正朔所不及，其民皆不知紀年，問則曰『我見青草幾度矣』，蓋以草一青為一歲也。」 宋代孟珙《蒙韃備錄》也記：「其俗每草青為一歲，有人問其歲，則曰幾草矣。」 後來，又有觀天者發現月亮盈虧周期可以用來丈量歲的長短，發現十二次月圓為一歲，這一發現，是初期歷法最精度的成果之一，「十二」便視為傳達天意的「天之大數」。天干需地支為伴，日月相對，天地相對，就非「十二」莫屬了。子鼠丑牛……戌狗亥豬。天下動物很多，古人為何選擇了這十二種動物為屬相？ 清代劉獻《廣陽雜記》引李長卿《松霞館贅言》： 「子何以屬鼠也？曰：天開於子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。於是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。 地辟於丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。 人生於寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。 犯者，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故犯屬兔。 辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。 巳者，四月之卦，於時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。 午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。 羊嚙未時之草而茁，故未屬羊。 申時，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。 月出之時，月本坎體，中含金雞之精，故本屬雞。 亥時，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬。」 另一種說法，十二生肖的選用與排列，是根據動物每天的活動時間確定的。 我國至少從漢代開始，便已經根據太陽升起的時間，將一晝夜區分為十二個時辰並採用十二地支計時法來記錄這十二時辰（大時），每個時辰相當於兩個小時，這樣一晝夜便是現在所稱的二十四小時。 夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍。 凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻。據說也是牛開始耕田的時刻。 三時到五時，是寅時，此時老虎到處游盪覓食，最為兇猛。 五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗葯正忙。人間的兔子也開始出來覓食。 上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光。 九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來。 上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候。 下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯。 下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來。 五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩。 晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜。 晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡。 關於十二生肖的排列，還有各種傳說，這類故事，或似開心解悶的笑談，或似貶惡揚善的寓言，文學成分較濃。但是，生肖座次的排定，決非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二種，也許只有四五個，也許曾有過超額的局面，後來優勝劣汰，定額定員並定位了，一直傳至今日。...