典故船夫
這件事發生在明朝嘉靖年間，還跟一位當朝狀元有關，叫做羅洪先。羅洪先是官員家庭出身，從小就十分端重，愛看書，立志長大做一名學者，他一生奮發於地理學等科學的研究，中狀元之後，授翰林院修撰。他親自外出調查收集資料，重新編了一內容豐富、地理位置准確的地圖，繪成了《廣輿圖》。他堪稱那個時代的東方最偉大的地圖學家。後來，羅洪先看不慣朝廷的腐敗，即請告歸。
有一年，羅洪先與他的幾位好友一起泛舟飲酒。在小船上，他們玩起了對對聯。而這艘船的船夫見他們如此雅興，聽說羅洪先是當朝狀元，便問他是否能對一下他的上聯。船夫的上聯是：「一孤舟，二客商，三四五六水手，扯起七八葉風帆，下九江，還有十里」。船夫說完之後，羅洪先和他的好友都陷入了思考，但遲遲沒有對出來。這幅上聯寫得十分絕妙，用了一到十的數字，將此情此景都描述了出來。泛舟結束了，他們也沒有對出下令。
羅洪先的博學多才是公認的，而且他還是當朝狀元，沒有對出一個船夫的上聯，這說起來，自己的面子都要沒有了，十分尷尬。但是直到羅洪先去世，這上聯的下聯還是沒有對出來。狀元都對不出來的對聯，其他人想必也對不出來。一直過了四百多年，這幅對聯成了一個謎。
可是，說巧也不巧，在上世紀50年代，這副刁鑽的上聯被一個船工給對出來了。在1959年的6月份，長江航運公司接了一個佛山市老裝修工人的單子，要運一種叫「九里香」的木料到九江。
無意之間，一個名叫李戎翎的船工聽到別人聊到了這副對聯的事情，他思考了一下，對出了下聯：「十里運，九里香，八七六五號輪，雖走四三年舊道，只二日，勝似一年」。這個船工對出的下聯雖然有一些專業對聯上的問題，但是至少，句式上，用詞上還是十分對應上聯的。
2. 九毛九的歷史典故
很久以前，一位山西商人外出山西去從事貿易的營生，在橫渡黃河時，遇見一船夫。山西商人問道：過岸多少錢？，船夫曰：一塊錢。山西商人又問道：八毛八行不行？船夫曰：不行。山西商人再次討價還價道：那九毛八總可以了吧？船夫在想，「聽說山西商人精明很會算帳，看來一點也不假，今天若不給他便宜點是不行了」。船夫最後佯裝無奈道：算啦！真服了你啦，就少收你一分錢吧，你就付九毛九吧！這位山西商人欣然接受了這個價格。船行到對岸，船夫禁不住好奇的問道：為什麼別人過河都出一塊錢，而你非要少給一分錢呢？山西商人答道：有了這一分錢，萬一生意賠了，那就指望靠這一分錢起家啦！
自此，人們便把山西籍商人的這種「勤儉節約的品質、精打細算的習慣、嚴格控製成本精神」調侃為「九毛九」，作為對整個山西商人的一個泛稱，彰顯了山西商人獨有的商業文化內涵，在調侃的語氣里，欽佩之情油然而生。
九毛九成招牌
九毛九，差一分就是一塊錢，對於長於算計的山西人來說，就是不願意把這一分錢掏出口袋來，所以，它的主題思想就是一個字：摳！
晉商善賈，分厘必爭，然後能使財富點點滴滴聚積，落得個小康家業快樂人生。
傳說一個山西人掉進了黃河，正好一個陝西人路過，山西人喊救命，陝西人說給一塊錢救命費才動手。山西人還價八毛不行，九毛也不行，陝西「愣娃」一定要一塊錢，而山西人最後只出到九毛九。一個一分不讓，一個一分不加，於是浪遏人頭，沉入河底。這便是山西「九毛九」說法的來源。
九毛九是一個典故，說是以前一個很窮的人在外面做工，他的妻兒好不容易去看他一回，他為了不讓他的妻兒覺得他在外面很辛苦，於是就請他的妻兒去飯店吃飯，到結賬的時候共消費了1元，但他只有九毛九，於是就對老闆說了他的難處，讓老闆給他寫個欠條也行，等過段時間再還給他1分錢，但不要在他妻兒面前提起。老闆聽後就對在外等候的妻兒說，你的丈夫是我們酒店的常客，所以享受我們的優惠價9毛9。
